立功，是指犯罪分子揭发他人犯罪行为，查证属实的或者提供重要线索，从而得以侦破其他案件的情形。它可以分为一般立功和重大立功两种。

一般立功，是指犯罪分子揭发他人犯罪行为，查证属实的，或者提供重要线索，从而得以侦破其他案件的行为。对于一般立功的认定是：

(1)犯罪分子到案后有检举、揭发他人犯罪行为，包括共同犯罪案件中的犯罪分子揭发同案犯、共同犯罪以外的其他犯罪，经查证属实的。对于未经查证或查证不属的“揭发”、“检举”不认为是立功。

(2)提供侦破其他案件的重要线索，从而使司法机关得以侦破其他案件的。如果提供的线索对侦破其他案件没有帮助的，不是立功。

(3)协同司法机关抓捕其他犯罪嫌疑人(包括同案犯)的。

(4)具有其他有利于国家和社会的突出表现的。以上四种情形，应当认定为一般立功。

重大立功，是指犯罪分子揭发他人重大犯罪行为，查证属实的，或者提供重要线索，从而得以侦破其他重大案件的，或者阻止他人重大犯罪活动的，或者协助司法机关抓捕其他重大犯罪嫌疑人(包含同案犯)的，或者对国家和社会有其他重大贡献等表现的行为。“重大犯罪”、“重大案件”、“重大犯罪嫌疑人”，一般是指犯罪嫌疑人、被告人可能被判处无期徒刑以上刑罚，或者此案件在本省、自治区、直辖市或全国范围内有较大影响等。

一般立功与重大立功的区别：一般立功要求揭发他人的一般罪行或者提供重要线索，从而得以侦破其他一般案件即可；重大立功则要求揭发其他犯罪分子的重大罪行或者提供重要线索，从而得以侦破其他重大案件，或者检举揭发其他犯罪分子较多的一般犯罪或犯罪线索，查证属实的。由此可见，一般立功与重大立功对立功要求的“质”与“量”不同。

我国《刑法》第68条第1款规定：“犯罪分子有揭发他人犯罪行为，查证属实的，或者提供重要线索，从而得以侦破其他案件等立功表现的，可以从轻或者减轻处罚；有重大立功表现的，可以减轻或者免除处罚。”

同时该条第2款还规定：“犯罪后自首又有重大立功表现的，应当减轻或者免除处罚。”